この度2025年春の叙勲(令和7年4月29日発令)において、旭日大綬章受章の栄に浴しました。身に余る光栄と感激いたしております。これも皆様の長きにわたるご指導、ご支援の賜物と衷心より感謝申し上げる次第です。

　受章の理由は「多年にわたり国会議員として議案審議の重責を果たすとともに、国家公安委員会委員長等として国政の枢機に参画した」と記されております。

　平成8年の初当選以来7期、落選期間を含め足掛け28年を国政に捧げてまいりました。その間、政府においては国家公安委員会委員長、領土問題担当大臣、国土強靭化担当大臣、内閣府特命担当大臣(防災)(消費者及び食品安全)(海洋政策)など危機管理を一手に担当するほか、内閣官房副長官、総務大臣政務官、衆議院では厚生労働委員長等を拝命し、全力で職責を全うしました。そのことが受章につながったのであれば、これほど嬉しいことはありません。

　5月9日、勲章親授式のため妻・真純とともに皇居に参内しました。親授式は午前10時半から皇居・宮殿の「松の間」で行われ、天皇陛下より一人ひとりに勲章が下賜されました。一度控室に入り、拝受した勲章を身に着けて再び松の間に入室し、陛下に拝謁を賜りました。受章者を代表して大島理森・元衆院議長が「それぞれの分野において、一層精進を重ねる決意でございます」と挨拶を述べ、これに対し陛下は「長年それぞれの務めに励まれ、国や社会、また人々のために尽くしてこられたことに対し、深く感謝いたします」と述べられました。トーマス・バッハIOC会長ら外国人の受章者には英語でのお言葉を贈られました。私も陛下より直々に「ありがとう」と感謝のお言葉をいただき、改めて受章の重みを受け止めました。その後、宮殿・東庭で記念撮影に臨み、親授式は無事に終了しました。

　今回の受章は、人に頼まれたこと、相談されたことには全力で応えるとの姿勢で取り組むことが出来たからであり、それは私を支えてくださった全ての皆様のおかげです。学生時代の恩師や級友にはじまり、温かく、時には厳しく叱咤激励くださった地元横浜の皆様、社会保障制度の改革に議論を交わし、共に闘った企業・団体の皆様、日本の未来のために知恵を絞り続けてきた市会、県会、国会議員の仲間たち、日本全国から大きな激励をいただいてきたことは決して忘れません。

　これからも皆様への感謝を忘れずに、更なる努力、精進を重ね、ご恩返しをして参る所存です。今後とも何卒宜しくお願い申し上げます。